Wir blieben nur eine Nacht. Auf gewohnt kurvigen Strassen ging es wieder runter Richtung Grenze zum Nachbarstaat Tamil Nadu. Zwei Schranken und viel Uniform zeigten uns den Grenzübergang mitten im Dschungel an. Wir wurden jedoch nicht kontrolliert sondern konnten unsere Fahrt fortsetzen, sobald die Schranke hochgehievt war. Mit jeder Kurve kamen wir tiefer in die Ebene runter, es wurde immer wärmer, die Vegetation trockener und trockener. Die Bach- und Flussläufe waren auf einmal leer, die tropischen Pflanzen machten typischen Steppenbüschen Platz, die Erde war auf einmal nicht mehr rötlich lehmig sondern rot/gelb staubig. Und ich sah mich richtig gehend um, ob ich den Typen, der da mit einem Riesenhaarföhn auf heissester Stufe Gegenwind produziert, hinter dem nächsten Busch entdecken kann. Nein, nix da. Wir sind in einen Backofen geraten, anders kann ich mir die unglaubliche und trockene Hitze nach nur 2h Stunden Fahrt, nach knapp 1000 Höhenmeter, nach knapp 70km einfach nicht erklären.

Auf schnurgeraden, breiten Strassen kommen wir durch erste Dörfer in Tamil Nadu. Auch hier zeigt sich uns ein etwas anderes Bild als in den Dörfern Keralas. Dort konnte ich nämlich oft gar nicht sagen, wann ein Dorf aufhört und das Nächste beginnt! Ganz anders in Tamil Nadu. Die Dörfer sind ganz klar durch mehrere Kilometer „Geradeaus Strecken“ getrennt und ein jedes scheint ein Zentrum für allerlei Handwerker, Bauern und andere Geschäftsleute zu sein. Der Betrieb auf und an den Strassen ist hektisch aber gar nicht mal so laut (wenn man vom Gehupe aller Motorfahrzeuge mal absieht). Auf den Strassen Tamil Nadus hat es nun zusätzlich zu allem schon genannten noch Ochsenkarren und vermehrt Fahrradfahrer. Sowohl die Fahrräder wie auch die Ochsenkarren hätten bei uns Museumsstandard. Die Ochsengespanne, nicht selten 2-6 grosse Tiere mit imposanten, bemalten Hörnern, dienen den Bauern als Lastfahrzeuge für ihre Ernte.

In einem nicht weiter erwähnenswerten Ort, laut, gross, stickig aber eben ein Ort mit Hotel und Einkaufsmöglichkeiten, übernachten wir. Nach einer erfolgreichen Einkaufstour (Wasser, Brot, Bananen, Reis, Tomaten, Karotten, Pepsi Light und Fanta) durch die zahlreichen kleinen Gässchen der Stadt kochen wir in der Dusche unseres einfachen Hotels. Schlafen können wir kaum- Backofen, die ganzen Klingeltöne des Handys unserers Hoteliers, die geschäftige Metallschneidewerkstatt nebenan und der Strassenlärm auf der anderen Seite des Zimmers; irgend etwas davon machte mir das Einschlafen schwer. Das Aufstehen am nächsten Tag dafür umso leichter!

Auch um der Hitze des Backofens etwas zu entwischen machen wir uns bei Zeiten auf unseren Weg hoch ins Gebirge nach Ooty. Erst waren die Strassen wieder schnurgerade und wir kamen erstaunlich gut und schnell voran. Also schnell heisst bei unseren RE: brummige 60kmh im 5. Gang. Zwischendurch immer mal wieder ein aufregend übervölkertes Städtchen. Doch sobald man die Hauptkreuzung mitten drin überquert hat legt sich der Nervenkitzel wieder, der Adrenalinspiegel senkt sich langsam und die Fahrt kann gemächlich weiter gehen. Bald schon erreichen wir den Fuss des Gebirges. Die Backofenhitze hat wohl wieder ihren höchsten Punkt erreicht und ich bin froh um jeden Höhenmeter, den uns die nun wieder sehr kurvige aber absolut gut ausgebaute Strasse höher bringt. Die Busse und Lastwagen kommen einem hier zwar immer noch auf der eigenen Strassenseite entgegen, aber nicht mehr ganz so häufig wie in Kerala.

Als wir gegen 14 Uhr in Ooty auf Säntishöhe ankommen und unser Zimmer im Mount View Hotel beziehen, ist es draussen noch so warm und sonnig, dass wir uns promt für einen Nachmittagsschlaf an die Sonne legen. Danach kundschaften wir diese Bergstadt zu Fuss ein wenig aus. Schnell finden wir den Busbahnhof, den Zugbahnhof, den Mark, die Basarstrasse und Internet- dies alles, ohne im eigentlichen Zentrum der Stadt gewesen zu sein. Wir schliessen unseren Fussrundgang ab indem wir auf der anderen Seite der grossen Pferderennbahn zurück zu unserem Hotel gehen. Die Rennbahn ist gerade nicht in Betrieb (April bis Juni) und dient zur Zeit als Grünfläche, wo ab und zu eine Kuh, eine der vielen enbenfalls freilaufenden Ziegen oder aber ein einzelner Hund Pause macht von der Futtersuche.

Als die Sonne weg ist (18.30 Uhr, wir sind etwa auf dem 11. Breitengrad) wird es schnell kühl. Wir kochen in unserem Gärtchen vor dem Hotelzimmer und schlüpfen gegen 20 Uhr gerne in unsere Schlafsäcke. Der Backofen ist aus und es ist hier, etwas abseits der Stadt Ooty ja sowas von ruhig! Erst nach gut 12 h Schlaf begann ein neuer Tag.

Ohne Gepaeck, wir haben uns im Hotel fuer 4 Naechte eingebucht, machen wir uns auf den Weg zum hoechsten Gipfel des Gebirges. Eine kurvige Strasse fuehrt uns durch trockene Waelder rauf auf den DodaBetta, auf gut 2600mueM. Die Aussicht erinnert an die Schweizer Voralpen: Wiesen und Waelder praegen die Landschaft, sanfte Huegel. Felsen hat es kaum, dafuer immer mal wieder ein Doerfchen an einem der Haenge oder in einem kleinen Tal. Unsere Fahrt geht weiter, mehr oder weniger planlos. Einfach etwas hier in den Huegeln rumkurven und die Aussicht geniessen. Wir fahren Kurve an Kurve.. und noch mehr Kurven... und die Haarnadelkurven sind hier auf Schildern angegeben: Nr. 3/34 – und wir haben sie alle gemacht. Wir fuhren gut 100km und ich wuerde sagen, nie mehr als 500 Meter am Stueck gerade aus. Wenige Kilometer vor dem Hotel geschah dann mein „Ausrutscher“. Mehr dazu im Text: Touch down in India.

Den dritten Tag in Ooty gingen wir dann aus „Ausrutschgruenden“ langsam an. Eine Fahrt mit der alten „Nilgiris toy train“, die erste fuhr hier 1899!, ins nahe Coonoor praegte den gemuetlichen Tag. Gute 90 Minuten teilten wir das erste Klasse Abteil mit 16 Indern aus Hyderabad. Es war ein tolles Erlebnis- mehr die 16 Inder als die Fahrt! Keine Ahnung was ich mir alles an Gewuerzen fuer guten Atem in den Mund schob, fein war es fast immer. Und dann die Geraeuschkulisse der Grossfamilie: bei jedem Tunnel, bei jedem neuen Blick nach einer Kurve, bei jeder Bruecke, Wasserfall, Plantage wurde gejohlt, gesungen, geklatscht- von der Erwachsenen wohlgemerkt! Verrueckt! Zurueck ging unsere Fahrt mit dem Bus, doppelt so schnell und etwa zu einem siebtel des Preises der Zugfahrt.
Am Nachmittag waren wir am Einkaufen, Essen und Kochen- und Ausruhen. Die Sonne zeigte sich nur selten, es war kuehl und ich genoss am Abend einmal mehr unseren kleinen Heizofen (welchen Philipp am morgen als Toaster benutzt!)
Den 4. Tag in Ooty verbringen wir im Internet (ihr sollt ja zu Hause wissen, wie es uns geht..), gehen mit einem Paearchen Essen, das seit 5 Jahren in Indien unterwegs ist (sie Englaenderin, er Amerikaner, beide gegen die 60ig). Das mittagessen war Hammerfein und die unterhaltung sehr angeregt! Natuerlich haben uns die zwei zugetextet mit Tipps, wo und was und wie wir alles anschauen sollen! Wir schrieben alle Tipps auf, obwohl allen klar ist, dass wir in gut 2 Monaten nicht einen Bruchteil davon machen koennen. Ebenfalls tauschten wir die Handynummern aus, denn die Zwei wollen in etwa in die selbe Richtung wie wir und man kann ja nie wissen...
Danach schauen wir uns die Stadt Ooty noch etwas genauer an, genauso am folgenden Tag.

Am Sonntag, 15.8.10 (Nationalfeiertag der Inder) geht unsere Fahrt weiter Richtung Mysore im Staat Karnataka. Ich bin gespannt; wird es wieder Backofen oder noch mehr Heizofen sein?